On Stage!
BOREA-voorzitter Ella Volgelaar vertelt over On Stage!
Leerlingen van het voorbereidend middelbaar onderwijs (vmbo) betreden zelfverzekerd en goed voorbereid het wereldtoneel. Meer stageplaatsen en personal coaching zijn daartoe de middelen. Dat is de opzet van het project On Stage. Wesseling Groep draagt graag haar steentje bij.
Tekst: “Het idee voor het project On Stage is voortgekomen vanuit de behoefte aan maatschappelijk verantwoord ondernemen”, vertelt Ella Vogelaar. Zij is onafhankelijk voorzitter van Borea, de branchevereniging waarvan 140 reïntegratiebedrijven lid zijn. Voorheen was ze onder meer voorzitter van de onderwijsbond AOB. “Het is de corebusiness van reïntegratiebedrijven om mensen te begeleiden bij hun weg terug op de arbeidsmarkt. Die expertise kan ook worden ingezet om de problemen te slechten die scholieren van het vmbo ondervinden”, meent Vogelaar.
Vmbo-scholieren worden geconfronteerd met een schreeuwend gebrek aan voldoende stageplekken. Ook hebben veel van deze jongeren te weinig zicht op wat ze willen worden. Daarnaast beschikken ze lang niet altijd over de vaardigheden om zich op de arbeidsmarkt te kunnen handhaven. On Stage helpt de jongeren bij hun oriëntatie op de arbeidsmarkt en het vinden van een baan of een gerichte keuze voor een vervolgopleiding.
De combinatie van know how van de arbeidsmarkt en persoonlijke begeleiding van moeilijker plaatsbare groepen is de kracht van reïntegratiebedrijven. Vogelaar: “Aandacht voor scholing is de afgelopen jaren te veel op de achtergrond gebleven. Voorheen donderde niet hóe mensen aan het werk kwamen áls ze maar aan een baan geholpen werden. Bij het eerste het beste zuchtje wind op de arbeidsmarkt, was de kans groot dat deze mensen er weer uit lagen.”
“Goede reïntegratiebedrijven staan stil bij wat mensen nodig hebben om duurzaam op de arbeidsmarkt te kunnen functioneren”, vervolgt ze. “Mensen moeten niet alleen zo snel mogelijk geholpen worden aan werkervaring. Het is ook nodig daaraan scholing en opleiding te koppelen. De verbinding reïntegratie en scholing en opleiding wordt steeds belangrijker. Je ziet het ook aan de nieuwe projectdirectie Leren en Werken van de ministeries OCW en SZW. Het besef groeit dat die twee grootheden meer bij elkaar moeten worden gebracht.”
Coaching en stage
Vogelaar: “Achttien Reïntegratiebedrijven bieden circa duizend scholieren een jaar lang belangeloos hun expertise aan. Ze bieden ondersteuning bij het creëren en consolideren
van stageplaatsen. Ze coachen leerlingen bij hun beroepskeuze. Daarnaast trainen ze jongeren in tal van werknemersvaardigheden. Het aanbod van een reïntegratiebedrijf is overigens afhankelijk van de behoeften van de school.”
Wesseling Groep, lid van Borea, heeft twee scholen onder haar hoede genomen: het Oosterlicht College in Nieuwegein en het Clusius
College in Alkmaar. Ze helpt het Oosterlicht College met het creëren van meer stageplaatsen voor de leerlingen van de twee vmbo-klassen. Daarnaast richt ze zich met name op de leerlingen die weliswaar zelf een stageplaats zoeken, maar begeleiding nodig hebben bij het realiseren daarvan en op de leerlingen die niet in staat zijn tot het zoeken van een stageplaats. Een trajectbegeleider gaat met hen aan de slag in workshops. Daar komen thema’s aan bod als: Wat kan ik? En wat doe ik met die vaardigheden? Waar moet ik nog aan werken? Hoe presenteer ik mezelf? Hoe kan ik netwerken? Het doel hiervan is dat de leerlingen, naast het opdoen van arbeidservaring, zelfstandig worden en leren hoe zij zelf vorm kunnen geven aan hun toekomstige participatie op de arbeidsmarkt. Met het Clusiuscollege in Alkmaar is een soortgelijke samenwerking aangegaan. Wesseling Groep was al betrokken bij het project van Stichting Veldzorg Oosterdel in Langedijk. Ze zet in het natuurgebied “Duizend Eilanden” activiteiten op als grof onderhoud, tuinbouw, bootjesverhuur en beperkte horeca-faciliteiten. Contacten met de school over de verzorging van opleidingen in het groen waren er al. De link met On Stage was snel gelegd. De leerlingen gaan nu, ook weer onder begeleiding van een trajectbegeleider, bij deze activiteiten een rol spelen. Zij worden geplaatst op een werkervaringsplek in de groenvoorziening en de horeca.
Allochtone leerlingen
On Stage richt zich in het bijzonder op allochtone vmbo-leerlingen. Ze zijn niet zielig, maar ze hebben de wind bepaald niet mee. Deze groep leerlingen blijkt het nog moeilijker te hebben als het gaat om het vinden van een stageplaats of werk. Vogelaar: “Zoals bekend zijn werkgevers geneigd klonen van zichzelf aan te stellen; een buitenlandse naam onder een sollicitatiebrief is dan geen pre. Sinds de moord op Theo van Gogh is de verstandhouding tussen allochtonen en autochtonen nadrukkelijk verslechterd. Dat heeft een zichtbaar negatief effect op hun kansen op de arbeidsmarkt. Borea stimuleert bij haar aangesloten reïntegratiebedrijven ook hierbij hun maatschappelijke verantwoordelijkheid te nemen.”
Vogelaar stipuleert dat reïntegratiebedrijven voor deze scholieren een heuse rol van betekenis kunnen spelen. Ze kennen het klappen van de zweep als het gaat om het tackelen van algemeen belemmerende opvattingen. Vogelaar noemt er enkele: “Eens arbeidsongeschikt altijd arbeidsongeschikt’ en ‘hij is al jaren werkloos, dat zal wel aan hem zelf liggen’. “Bij allochtonen gaat het om een andere kleur. Ook zij worden met vooroordelen geconfronteerd. Dan is het goed als deze scholieren voorbereid zijn op hoe ze om kunnen gaan met belmmerende opvattingen”, aldus Vogelaar.
Er op af
On Stage wordt mede mogelijk gemaakt door de ministeries van SZW en OCW. Zangeres Ninthe Kiemeneij en voetballer Khalid Boulahrouz fungeren als boegbeeld. Ze roepen de scholieren via posters en flyers op om deel te nemen aan het project. De titel van het project is gekozen vanwege het woord ‘stage’ maar ook omdat die appeleert aan de verbeeldingskracht van jongeren: de bühne op en je ‘act’ zo goed mogelijk voor het voetlicht brengen. Vogelaar: “Het moest een pakkende titel zijn waardoor jongeren zouden denken ‘On Stage! Er op af!’”
